韓国では金（キム）氏に次いで第2位ですが、世界的（中国のLiを含む）に見ると1億人以上が使用している圧倒的メガファミリーです。英語圏のSmithさんよりもはるかに多いのです。

漢字の『李』は、文字通りスモモ（プラム）の木を意味します。伝説によれば、古代の祖先が大きなスモモの木の下で生まれたことからこの姓が始まったとされています。

李氏の中でも最も権力を持っていたのが『全州李氏』です。1392年、将軍・李成桂（イ・ソンゲ）が朝鮮王朝を建国しました。

ハングルを作った韓国史上最高の偉人・世宗大王も、本名は『李祹（イ・ド）』であり、全州李氏の出身です。つまり、彼らは500年以上続いた本物の王族なのです。

俳優のイ・ミンホ、イ・ジュンギ、K-POPではIU（本名：イ・ジウン）、Stray Kidsのリノ（イ・ミンホ）など、現在も李氏のスターが大活躍しています。SAMSUNG（サムスン）の創業者一族も李氏です。

現在、韓国には朝鮮王朝の血を引く「全州李氏」が約260万人もいます。